什么是益生菌？
肠道是健康的核心。自马来西亚卫生部在2017年4月正式认可益生菌对肠道的功效后，市面上出现了五花八门的益生菌牌子。根据世界卫生组织的定义，益生菌是活性益菌，食用充足的份量能给宿主带来健康益处。我们的肠道里住着大量的细菌，这包括益菌和害菌，而益生菌便是能够以存活的姿态抵达我们肠道里的友好细菌，并且有助于维持益菌和害菌之间的平衡。那么，摄取益生菌能如何帮助我们呢？
- 益生菌在抵达肠道时必须仍然活跃才能提供宿主益处
- 益生菌对肠道友善，能促进良好的消化系统环境（降低消化系统疾病的风险）
- 益生菌占据了主导地位，有助增强肠道功能，而肠道是人体免疫系统的基地
通过医学证实，益生菌对维持肠道菌群平衡有所帮助。人体80% 的免疫系统都聚集在肠道，因此在体内保持足够水平的益生菌能改善肠道功能，间接的提升身体免疫力。拥有高益生菌含量的食物包括了Yakult，优格，酸牛奶，泡菜，味增和丹贝。
1. 益生菌的好处?
不是每一种益生菌都相同。不同的益生菌菌种可以提供不同的功效。饮用Yakult 益生菌饮料可摄入经过80多年科学研究验证的Shirota益生菌菌种。Shirota菌种可提供以下好处:
- 增加肠道益菌，抑制害菌的滋长
- 促进肠胃蠕动，减少便秘和腹泻
- 减少害菌在体内制造的毒素
除此以外，人体80%的免疫细胞都聚集在肠道。因此，别忘了每日饮用Yakult益生菌饮料以改善肠道功能，进而提升身体抵抗力！
2. 益生菌什么时候吃?
据说，为了确保乳酸菌不会被高酸性的胃酸杀死，一般的乳酸菌产品都鼓励在餐后饮用。但是，科学研究证明，胃酸的酸性和功效基本上在餐前或餐后依然强大，所以普通益菌无论是餐前或餐后饮用都会被胃酸杀死。
即便如此，益生菌却不是一般的乳酸菌。它们是被世界卫生组织和卫生部认可的益菌菌种，可以透过胃酸和胆汁，以存活姿态到达肠子。
Yakult益生菌Shirota菌种就是被认可的其中一种益生菌。因此，当我们测试餐前和餐后有多少Shirota菌种能够活着到达肠子时，我们发现两者的存活率并没有差异。还有，无论是睡醒后还是睡前饮用Yakult，它的活动率也是相同的。
话虽如此，许多人都培养一个良好的习惯 – 在吃饱早餐后饮用一瓶Yakult。早餐是必不可缺的一餐，因为它把身体的睡眠状态转换成活跃状态，并增加内脏器官的活动量。因此，早餐后摄入Yakult益生菌可有效帮助提高肠胃的活动量。
3. 益生菌功效? 益生菌一天吃多少，可以每天吃吗?
我们的肠道就像一座花园，花园里的花代表着益菌，而杂草就是害菌。如果你身体的这座花园百花齐放，那么花园就不易长杂草。
许多现代的生活方式如：睡眠不足、饮食不均衡、压力过大和服用抗生素都会破坏肠道菌群的平衡，导致我们每天流失很多肠道内的益菌。为了保护这座花园，我们必须补充已流失的益菌好让花园里的花百花争妍，使害菌或杂草无法生存。
人体80%的免疫细胞都聚集在肠道。所以，每日饮用一瓶含有300亿Shirota菌种的Yakult益生菌饮料可以维持肠道里益菌的数量，抑制害菌的繁殖，同时也减少体内毒素，继而提升个人整体健康。
俗语说，万病之源，始于肠道。从今天起做一位称职的园艺家，每日饮用一瓶Yakult来长期补充益生菌以建立一个平衡的肠道吧！
4. 益生菌的副作用?
Yakult益生菌饮料是一种食品并非药物，所以长期服食Yakult益生菌产品并不会有任何的副作用。
话虽如此，即便再好的食物，我们都必须吃得均衡和适量。
Yakult里含有糖分，而部分的糖是益生菌Shirota菌种的食物。Shirota菌种会通过发酵过程把部分糖分制造成乳酸。当肠道里含有更多的乳酸成分，这可以鼓励其它益菌的繁殖，也同时抑制害菌的滋长。
此外，Yakult Ace和Yakult Ace Light 的热量仅含48大卡。这也代表每瓶Yakult的卡路里热量只占了每日总摄入量的2%。所以只要适量的饮用，每日一瓶Yakult并不会导致卡路里或糖分摄取超标。
5. Yakult含有益生元吗?
我们的肠壁都被许多细菌覆盖着，形成一个微生态系统叫微生物群。它们的存在往往都会被忽略，但是它们对人体健康扮演着举足轻重的角色。饮食对微生物群的健康有着很大的影响。健康的微生物群会塑造健康的你。
一个健康的微生物群可以透过服用活性益生菌来平衡整个微生物生态，而每瓶Yakult含有至少300亿的益生菌Shirota菌种。
益生菌和益生元这两个词听起来很相似，但是它们扮演着不一样的角色。益生元是天然的植物纤维。它们可以通过我们日常三餐中摄取，在进入肠道后能够提供食物给益生菌，鼓励益菌的滋长。
我们可以把益生菌和益生元比喻成一座花园。在花园里我们撒下种子 – 益生菌，过后再灌水施肥 – 益生元，那么花园里的花就可以百花齐放，花园保持旺盛的生机和多样性。
所以，Yakult里含有丰富的益生菌， 并非益生元。透过每日饮用一瓶Yakult，再配合均衡的饮食习惯，即是多吃蔬菜和水果来摄取足够的益生元，肠道功能也就可以逐渐获得改善。